LeBron James y los Lakers aseguraron su boleto a Playoffs tras derrotar 103-100 a los Golden State Warriors, quienes irán por el último pase ante los Memphis Grizzlies/ (Foto NBAManiacs)

Por Enrique Cano

Pueden decir mil y un argumentos del por qué el nuevo formato del ‘Play-In’ afecta el ritmo del juego o resulta una injusticia para los equipos más constantes durante la temporada regular de la NBA; sin embargo, lo que nadie puede negar, es que la actividad del segundo día de este mini torneo, fue totalmente cardíaca.

«Larga vida a ‘El Rey'»

LeBron James, siendo uno de los detractores de este formato, decidió la victoria por 103-100 de Los Angeles Lakers contra los Golden State Warriors, con un triple espectacular sobre la bocina a un minuto del cierre del partido asegurar el séptimo puesto de la Conferencia del Oeste de cara a los Playoffs y continuar la defensa de su título.

Digno de un encuentro de postemporada, la quinteta californiana vivió un momento electrizante y muy exigido en la segunda parte para darle la vuelta a un primer tiempo dominado por los de Stephen Curry en el que afrontaron una desventaja de 13 puntos y terminar equilibrando el agonizante duelo en el Staples Center a 100 puntos a falta de 58.2 segundos, donde ‘El Rey’ se olvidó de su lesión para hacer lo que mejor sabe hacer.

Recordando a aquella rivalidad entre Curry y LeBron, cuando este último militaba en los Cleveland Cavaliers, ambas superestrellas se vieron las caras en esta jugada decisiva, donde el base de los Warriors no pudo contener el memorable disparo del cuatro veces Jugador Más Valioso, que a pesar de no encontrarse al 100% de su lesión, registró un triple-doble de 22 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, además de dos robos y un bloqueo para darle el pase a los Lakers, quienes se medirán a los Phoenix Suns.

De igual manera, Anthony Davis tuvo un gran partido al ser el máximo anotador de los californianos con 25 puntos y 12 rebotes; mientras que Steph con todo y sus 37 puntos (6-9 triples), 7 rebotes y 3 asistencias, buscará la reclasificación ante los Memphis Grizzlies.

Dominio total de Valanciunas

Por otro lado, como anteriormente se mencionó, los Grizzlies se adjudicaron con el boleto reclasificatorio del ‘Play-In’ para buscar ese último pase en el Oeste, luego de sufrir ante los San Antonio Spurs en una victoria de 100-96, donde los texanos se sobrepusieron del mal arranque apoderado por los de Memphis para poner la pizarra 81-83, pero finalmente, los sembrados en el noveno lugar de la temporada, sacaron el resultado con una impresionante actuación de Jonas Valanciunas.

El lituano se agrandó en el momento perfecto para firmar un asombroso doble-doble de 23 puntos y 23 rebotes, siende este su cuarto encuentro con 20+20, el máximo en toda la NBA. Además, Ja Morant aportó 20 unidades y 6 rebotes.

En tanto, los 20 puntos de DeMar DeRozan y Rudy Gay no fueron suficientes para evitar la pronta despedida de los Spurs.