Por Etianne Castillo Hernández.

El día de hoy viernes 19 de marzo se llevó a cabo el sorteo de los enfrentamientos de cara a los cuartos de final de la UEFA Europa League desde la sede de la confederación europea en Nyon, Suiza. Además quedaron definidas las llaves rumbo a la final en Gdansk, Polonia.


El italiano, Claudio Ranieri, ex-entrenador del Leicester campeón de la Premier League en 2016 participó como presentador del evento. Por otro lado, el mundialista francés, Gaël Clichy, parte del histórico Arsenal campeón invicto del 2004 y del título del Manchester City en 2012 fue el invitado para darles suerte a los equipos siendo el encargado de revolver las pelotas en los bombos.

Durante la ceremonia se mostró un repaso de los equipos y su desempeño en las rondas previas. En cuanto a la parte más esperada, el sorteo, la tómbola permitió ver duelos interesantes a seguir en la fase de los ocho mejores del campeonato, de igual modo se delimitó el camino que cada equipo debe seguir si desea consagrarse con tan codiciado trofeo. Es así que los encuentros quedaron de la siguiente manera:

Llave 1

  • Granada (ESP) vs. Manchester United (ING)

Los españoles se han convertido en el equipo sensación, pues en su primer torneo europeo ha llamado la atención por eliminar a rivales de alto nivel como el Napoli y el Molde, e incluso desde la fase de grupos cuando sorprendió al PSV derrotándolo a domicilio. Sin embargo, ahora se verá las caras contra uno de los máximos favoritos para llevarse el torneo, «los red devils”, quienes cuentan con la plantilla con más cara de la competición (720,95 mill €) que supera por más de 6 veces el valor de los rojiblancos.

  • Ajax (HOL) vs. Roma (ITA)

El conjunto de la loba que hasta el momento ha tenido un paso tranquilo por la competición se medirá al Ajax. Los romanos fueron primeros de su grupo y en dieciseisavos y octavos de final dejaron fuera con contundencia al Sporting Braga y al Shakhtar Donetsk con marcadores de 5-1 en ambos encuentros. Por su parte los neerlandeses tras quedar fuera de la Champions hasta la última jornada no les quedo de otra más que pasar a la segunda competición europea en la que ha logrado dar golpes de autoridad sobre Lille y Young Boys.

Llave 2

  • Villarreal (ESP) vs. Dinamo Zagreb (CRO)

Los del “submarino amarillo” se han visto implacables esta temporada la Europa League, pues desde que inició la competición no han sabido lo que es perder, 7 encuentros ganados, 1 igualado y 0 perdidos es la presumible marca del Villarreal. Mientras tanto, el Dinamo de Zagreb ha demostrado no ser un rival sencillo, ya que los croatas asombraron al mundo del futbol por eliminar al Tottenham en una llave que parecía definida desde la ida, pues en la vuelta se hizo respetar con un marcador de 2-0 para empatar el global y alargar el juego hasta los tiempos extras donde se llevó la serie con un solitario gol que puso el marcador total 3-2 a su favor.

  • Arsenal (ENG) vs. Slavia Praga (CZE)

Los checos después de sorprender al Leicester City se toparon con una eliminatoria áspera contra el Rangers de Glaow en el que la vuelta se caracterizó más por los roces e impactos que por el juego, aun así se han colado hasta los cuartos para medirse a “los gunners”. En cuanto a la otra cara, el equipo dirigido por Mikel Arteta tiene sed de revancha en un torneo que anteriormente se les ha complicado, además, en las competencias domesticas no ha podido levantar el vuelo por lo que la Europa League se ha convertido en su gran oportunidad.

Entre las curiosidades que pudieron observar al final del sorteo está que tanto los dos equipos españoles como los dos ingleses quedaron separados con uno en cada llave, de esta manera queda abierta la puerta para posibles finales entre equipos del mismo país. No obstante, solo queda esperar hasta el 8 de abril para la disputa de la primera parte de los cuartos de final y al 15 del mismo mes para la resolución de los cruces y de esta manera conocer a las cuatro escuadras que accedan a las semifinales de la UEFA Europa League.