SAN DIEGO, CALIFORNIA – OCTOBER 07: Masahiro Tanaka #19 of the New York Yankees heads back to the dugout against the Tampa Bay Rays during the second inning in Game Three of the American League Division Series at PETCO Park on October 07, 2020 in San Diego, California. (Photo by Christian Petersen/Getty Images)

Por: Axel Petlacalco

Luego de siete temporadas en las que demostró ser una de los pitchers más consistentes en la gran carpa, Masahiro Tanaka ha decidido regresar a su país para jugar con los Rakuten Golden Eagles, equipo que milita en la Nippon Professional Baseball League.

El serpentinero derecho anunció su salida con un emotivo mensaje en Twitter “»He decidido regresar a Japón y jugar con los Rakuten Eagles en la temporada 2021 … Quería asegurarme y ponerme en contacto contigo, y agradecerte todo el amor y el apoyo que me has brindado durante las últimas 7 temporadas”.

También se dio tiempo de externar lo que representó vestir la franela de los “mulos” “»Me siento extremadamente afortunado por tener la oportunidad de salir al campo como miembro de los Yankees de Nueva York y jugar frente a todos ustedes apasionados fanáticos. ¡Ha sido un honor y un privilegio! ¡Muchas gracias! «

A lo largo de sus siete campañas en la MLB, todas ellas con el uniforme a rayas, Tanaka sostuvo una marca de 78-46 en 173 aperturas. En postemporada también fue un arma sólida pues registró 5-4 con una efectividad de 4.18, 44 ponches y 15 bases por bolas en 10 aperturas y 54 entradas. Desafortunadamente, no pudo ayudar a que los Yankees regresaran a una Serie Mundial. Instancia que no disputan desde 2009.

El japonés, quien también fuera llamado dos veces al All Star Game, se perdió una gran parte de la campaña pasada luego de recibir un fuerte pelotazo en una práctica con su equipo. Ahora, con 32 años, vuelve a casa para vivir su segunda etapa con los Rakuten Eagles.