El legendario Quarterback de los Broncos de Denver está de manteles largos en este día en el cual llegó los 60 años de vida y a raíz de esto recapitularemos los más destacado de la trayectoria del que ha sido uno de los más grandes pasadores en la historia de la NFL.

Draft de 1983

Egresado de la Universidad de Stanford, Elway formó parte de la que se considera la generación de pasadores más talentosa de la historia del draft, con nombres como Dan Marino, Jim Kelly, Tony Easo, Gary Kubiak, entre otros, Elway fue tomado con la primera selección global por los entonces Baltimore Colts, sin embargo, él se negó a jugar para ese equipo porque consideraba que su carrera no iría a ningún lado en uno de los conjuntos más endebles de la liga, por lo que los obligó a negociar su canje con la amenaza de que si no lo hacían tomaría la oferta de los New York Yankees para jugar béisbol profesional. Fue así como los Broncos se hicieron del que sería su quarterback por los próximos 16 años.

Apariciones en el Super Bowl

Tras sus tres primeros años en la liga, Elway llevó a los Broncos al Super Bowl XXI tras derrotar a los Browns en la final de la conferencia americana, en donde realizó uno de sus pasajes más célebres como jugador: “The Drive”. En el super domingo, Denver se enfrentó a los New York Giants, quienes se llevaron el juego por marcador de 39-20.

Al siguiente año, y tras haber conseguido llevarse el reconocimiento por ser el MVP de la temporada (por única ocasión en su carrera), volvió al partido grande, pero el resultado fue aún peor, a pesar de llevar una ventaja en el primer cuarto de 10 puntos, los Redskins anotaron 42 puntos sin respuesta para llevarse a casa el trofeo Lombardi.

Dos años después, en el Super Bowl XXIV, a los Broncos les fue aun peor al ser completamente borrados del emparrillado por los 49’ers de Joe Montana y compañía, quienes se llevaron el campeonato con la pizarra a su favor por 55-10, en el que hasta la fecha ha sido el marcador más abultado en la historia del Super Bowl.

Ya en el ocaso de la carrera de Elway, se presentaron un par de oportunidades más de conseguir el ansiado primer campeonato, tanto para él como para la franquicia. El Super Bowl XXXII vio a los Broncos enfrentar a los campeones defensores Green Bay Packers, en este juego el quarterback nos regaló la que es, quizás, su jugada más memorable: el helicóptero. Su determinación por conseguir mover las cadenas con tres defensivos en frente fue la muestra de liderazgo y motivación que el equipo necesitaba para que por fin pudieran llevarse el Lombardi a casa, ganando el encuentro 31-24.

Una temporada después enfrentó a los Falcons en el Super Bowl XXXIII, a quienes les dieron una repasada que terminó 34-19, en la que Elway fue nombrado Jugador más valioso del partido. Un par de meses después, anunció su retiro del emparrillado.

El hombre de la silla

Tras ser introducido al salón de la fama de la NFL en 2004, Elway volvería a la liga en 2011 para el equipo que defendió toda su carrera, ahora con el cargo de Gerente general y vicepresidente operativo. Bajo su mandato el equipo contrató en la agencia libre a Peyton Manning, en la que sin duda ha sido su mejor decisión como ejecutivo. Manning lideró a los Broncos a dos super tazones, el primero fue una dura derrota ante Seattle y una victoria ante Carolina.